從銅礦中開采出來的銅礦石，經過選礦成為含銅品位較高的銅精礦或者說是銅礦砂，銅精礦需要經過冶煉提成,才能成為精銅及銅制品目前，世界上銅的冶煉方式主要有兩種：即火法冶煉與濕法冶煉（SX－EX）
1．火法通過熔融冶煉和電解精火煉生產出陰極銅，也即電解銅，一般適于高品位的硫化銅礦。
除了銅精礦之外,廢銅做為精煉銅的主要原料之一，包括舊廢銅和新廢銅，舊廢銅來自舊設備和舊機器，廢棄的樓房和地下管道；新廢銅來自加工廠棄掉的銅屑(銅材的產出比為50％左右),一般廢銅供應較穩(wěn)定，廢銅可以分為：裸雜銅:品位在90％以上；黃雜銅（電線）:含銅物料（舊馬達、電路板）；由廢銅和其他類似材料生產出的銅，也稱為再生銅。
2．濕法:
一船適于低品位的氧化銅，生產出的精銅稱為電積銅。
濕法冶煉過程為:
3．火法和濕法兩種工藝的特點
比較火法和濕法兩種銅的生產工藝，有如下特點：
�。�1）后者的冶煉設備更簡單，但雜質含量較高，是前者的有益補充。
�。�2）后者有局限性，受制于礦石的品位及類型。
�。�3）前者的成本約在70－80美分/磅（約合1540－1760美元/噸），后者僅為30－40美分/磅（約合660－880美元/噸）。;
可見，濕法冶煉技術具有相當大的優(yōu)越性，但其適用范圍卻有局限性，并不是所有銅礦的冶煉都可采用該種工藝。不過通過技術改良，這幾年已經有越來越多的國家，包括美國、智利、加拿大、澳大利亞、墨西哥及秘魯等，將該工藝應用于更多的銅礦冶煉上。濕法冶煉技術的提高及應用的推廣，降低了銅的生產成本，提高了銅礦產能，短期內增加了社會資源供給，造成社會總供給的相對過剩，對價格有拉動作用。1997年銅的期價由1996年的2600美元/噸高位跌至目前1998年11月的1600美元/噸左右，與濕法冶煉工藝比重的大大提高導致大量低成本銅上市有著直接的關系。
目前由于銅的平均生產成本在1400－1600美元/噸（64－73美分/磅），期價下跌是價格向價值的合理回歸，隨著冶煉工藝中其比重的不斷增加，銅的價格走向
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