地貌過程是指地貌單元及地貌集合體隨時間發(fā)生和發(fā)展的過程。按照地貌的時空尺度分為：
�、俚刭|時期地貌過程。在循環(huán)時間（以百萬年計）內大尺度區(qū)域地貌的演變過程，因受地質變動、氣候變遷及全球性海面變化影響，其演變具有達到時間平衡狀態(tài)的趨勢；
�、跉v史地貌演變過程。在均衡時間（以百年計）內，中尺度地貌（如長河段及單個山坡）力圖達到圍繞一個穩(wěn)定態(tài)平衡的演變過程；
③現代地貌過程。在平穩(wěn)時間（以年計）內，小尺度地貌（如某一河段或坡段）因環(huán)境變化使徑流量及泥沙量波動而引起的年內和年際的變化過程。
20世紀30年代以前，人們注重對地質時期地貌過程的研究；60年代以來歷史地貌過程和現代地貌過程的研究廣泛開展，從內容和方法上加強了地貌過程細節(jié)和力學機制的分析。通過流域演化、河道變遷、河床演變、冰川運動和地下水活動，河口海岸帶及風沙運動來研究地貌過程，尤其是研究現代地貌過程。在方法上，加強了定位觀測、室內試驗、定期測量（歷史測圖）與遙感圖像分析等。并開始由定性描述向定量分析發(fā)展。
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