地球的童年,從距今46億年形成時(shí)期起,大約延續(xù)到距今30億年左右,一共15.16億年。目前對(duì)地球的童年知道的還不多,仍是一個(gè)有待進(jìn)一步探索的課題。
二、 地球的少年時(shí)期
從距今30億年左右到5.7億年這段時(shí)間,為地球的少年時(shí)期,即前古生代時(shí)期。雖然這個(gè)時(shí)期延續(xù)時(shí)間十分漫長(zhǎng),大氣、水、生物圈也都有很大發(fā)展,可生物界的進(jìn)化卻很緩慢,直到末期,地球上也還只是有菌類、藻類和一些低等原生動(dòng)物、腕足類動(dòng)物等。這跟寒武紀(jì)以后生物界突飛猛進(jìn)的發(fā)展情況形成了鮮明對(duì)比。
地球進(jìn)入少年時(shí)期是以最早出現(xiàn)小塊陸核作為標(biāo)志的,大陸就是由陸核逐漸擴(kuò)大而形成的,地球上發(fā)現(xiàn)的有確鑿證據(jù)的小塊穩(wěn)定陸核于距今28億年前在非洲南部形成。直到25億年前,各大陸相繼形成若干小塊穩(wěn)定陸地。穩(wěn)定大陸的形成是在距今17億年左右,大陸的面積在相對(duì)比較短的歷史階段里大大增加,差不多接近了現(xiàn)在的規(guī)模。但形成的大陸巖石圈(也稱原地臺(tái))還比較薄弱,有相當(dāng)?shù)幕顒?dòng)性,沒(méi)有達(dá)到真正的穩(wěn)定。從原地臺(tái)到地臺(tái)的轉(zhuǎn)變是距今17億年到14億年左右,根據(jù)科學(xué)家對(duì)資料的研究分析來(lái)看,原地臺(tái)曾多次被來(lái)自地球內(nèi)部的力量所打碎,又不斷被涌上來(lái)的巖漿物質(zhì)所膠結(jié),變得越來(lái)越厚,越來(lái)越穩(wěn)定,因此,距今14億年左右是穩(wěn)定大陸最終形成時(shí)期,地球巖石圈的演變進(jìn)入了一個(gè)新的階段。
在此時(shí)期,生物界的發(fā)展進(jìn)入第二階段,即原核細(xì)胞階段,這一階段生命已經(jīng)有了細(xì)胞形態(tài),有真正的細(xì)胞膜,但沒(méi)有真正的細(xì)胞核,以在28~20億年前最為盛行的藍(lán)藻為代表,它能進(jìn)行真正的光合作用,吸收二氧化碳,放出氧氣,使早期地球的還原性大氣逐步被氧化型大氣所替代。其后進(jìn)入到第三階段的進(jìn)化,出現(xiàn)了真核細(xì)胞,從原核細(xì)胞發(fā)展到真核細(xì)胞是生物界完成的最重要的一次進(jìn)化。
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